熱電偶是一種感溫元件，是一種一次儀表，熱電偶直接測量溫度。由2種不同成分材質(zhì)的導體組成的閉合回路，因為材質(zhì)不同，不同的電子密度產(chǎn)生電子擴散，穩(wěn)定平衡后就產(chǎn)生了電勢。當兩端存在梯度溫度時，回路中就會有電流產(chǎn)生，產(chǎn)生熱電動勢，溫度差越大，電流就會越大。測得熱電動勢之后即可知道溫度值。熱電偶實際上是一種能量轉(zhuǎn)換器，將熱能轉(zhuǎn)換成電能。
熱電偶的技術(shù)優(yōu)勢：熱電偶測溫范圍寬，性能比較穩(wěn)定；測量精度高，熱電偶與被測對象直接接觸，不受中間介質(zhì)的影響；熱響應時間快，熱電偶對溫度變化反應靈敏；測量范圍大，熱電偶從 -40~+ 1600℃ 均可連續(xù)測溫；熱電偶性能可靠， 機械強度好。使用壽命長，安裝方便。
熱電偶在化工煉油等生產(chǎn)過程中廣泛使用。時間常數(shù)小的適宜在結(jié)構(gòu)復雜的裝置上安裝鎧裝熱電偶；合成塔中不同位置測溫的用多點式熱電偶；用于測量表面溫度的時間常數(shù)小反應速度快的用薄膜熱電偶。熱電偶廣泛用于各種行業(yè)各種管道或罐體的過程溫度檢測。
